Ford Focus II został po raz pierwszy zaprezentowany podczas targów motoryzacyjnych w Paryżu w 2004 roku.

Pojazd został zbudowany na bazie płyty podłogowej C1 na której powstały m.in. Volvo C30/C70/S40/V50 oraz Mazda 3. W 2005 roku wzbogacono wersje nadwoziowe modelu o wersję sedan oraz kombi. W 2006 roku zaprezentowano wersję coupé-cabrio z hardtopem, która została zaprojektowana przez włoskie studio stylistyczne Pininfarina. Auto otrzymało elektrycznie otwierany, dwuczęściowy dach.

Pod koniec 2007 roku pojazd przeszedł lifting, który został przeprowadzony zgodnie z nowymi zasadami projektowania modeli Forda - Kinetic Design. Przeprojektowany został m.in. przód pojazdu w którym zastosowano nowe przednie reflektory, a także atrapę chłodnicy, która w zależności od wersji otoczona może być chromowaną ramką i przedni zderzak, a także przestylizowano delikatnie lampy tylne, wskaźniki deski rozdzielczej, nowy system audio oraz panel klimatyzacji. Do listy wyposażenia opcjonalnego dodano m.in. reflektory biksenonowe z funkcją doświetlania zakrętów (AFS).

W 2008 roku zaprezentowana została wersja RS pojazdu, która napędzana była pięciocylindrowym, turbodoładowanym silnikiem benzynowym o pojemności 2 l i mocy 305 KM. W 2010 roku wydano limitowaną wersję RS 500.

W 2009 roku podczas targów motoryzacyjnych AutoRAI w Amsterdamie zaprezentowano wersję uterenowioną X Road bazującą na modelu kombi pojazdu. Karoseria pojazdu otrzymała pakiet nakładek wykonanych z tworzywa sztucznego oraz delikatne osłony podwozia. Wersja przeznaczona jest na rynek holenderski.

W plebiscycie na Europejski Samochód Roku 2005 model zajął 3. pozycję (za Toyotą Prius II i Citroenem C4).